Sabido es que la guerra ha sido un fenómeno decisivo de la historia y en América no faltaron guerras terribles desde las guerras de las independencias. Pero sin duda, pocas han sido tan cruentas como la guerra que la Triple Alianza contra el Paraguay. Ella marcó en forma muy diversa pero contundente a todos los países beligerantes. Nada fue igual después de ella. El Brasil Imperial y esclavista recibió una estocada de la que le fue imposible recuperarse totalmente. La Argentina liberal, atada a un tratado de alianza que le obligó a pagar un alto precio, estuvo a un tris de romperse ante la oposición de las masas rurales del Interior y el Litoral y sus finanzas sufrieron un embate que las repetidas crisis de los años siguientes llevarían a una situación que pareció por momentos no tener salida. El ejército Oriental volvió de la contienda en girones. Y si los ganadores salieron tan mal parados, las implicancias fueron an mayores para la República del Paraguay que casi desapareció.

A pesar de ello, la historiografía ha enfrentado grandes dificultades para convertirla en objeto privilegiado de atención y dar debida y acabada cuenta de los múltiples problemas que supone su estudio, a diferencia de lo sucedido con otras guerras decisivas del siglo XIX americano, como la guerra de Sucesión de los Estados Unidos o la guerra del Pacífico. Pero estas dificultades han sido más notorias en la historiografía argentina que en aquellas historiografías que se ocupan de los otros estados beligerantes. Este libro intenta subsanar esa falencia a través de las contribuciones de destacados especialistas en la historia de la guerra del Paraguay, el Brasil, el Uruguay y la Argentina convocados por Juan Carlos Garavaglia quien vuelve a ofrecernos así otro de sus persistentes y fructíferos esfuerzos por superar las tendencias al aislamiento que muchas veces se manifiesta en la historiografía argentina y resituarla en la historia latinoamericana de la que forma parte y solo en la cual se torna ininteligible. En este sentido, este libro no pretende ser una versión definitiva de la trágica guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay sino una invitación para que muchos más historiadores e historiadoras se sumen a los esfuerzos por conocer y comprender este capítulo decisivo de la historia argentina y de nuestra América.